Aféra vybuchujících airbagů Takata má v současnosti 11 prokázaných obětí, když airbag hnaný dusičnanem amonným při nárazu vybuchl a zasypal kabinu vozu kovovými šrapnely. Výrobce, japonská společnost Takata, nedávno souhlasil zaplatit způsobené škody a pokutu dohromady ve výši okolo jedné miliardy dolarů.
Kauza se nyní přesouvá k automobilkám. Právní zástupci pozůstalých a poškozených nyní žalují pět velkých výrobců za to, že již dříve věděli o tom, že airbagy Takata mohou představovat významné bezpečnostní riziko, i tak je ve svých vozech nadále využívali.
Například Toyota o problémech věděla již od roku 2003, kdy při testovacích jízdách explodoval airbag na místě spolujezdce. To však donutilo Toyotu pouze k tomu, aby Takatě zaslala ostrou stížnost, v níž vyjádřila znepokojení nad kvalitou airbagů. V jejich používání však automobilka pokračovala nadále. O závadě podle Consumeristu dlouho dopředu věděli i zástupci BMW, ani ti se však nesnažili problém řešit.
Zástupci automobilky Ford pak byli od smlouvy s Takatou odrazováni již od samého počátku, firemním odborníkům na bezpečnost vozu se nelíbilo použití nestabilního plynu jako hnacího prvku. Podobné obavy pak existovaly i v automobilce Nissan, jejíž bezpečnostní experti prosazovali, aby airbagy byly doplněny o chladicí prvky, to se však nestalo.
Nejzávažnějšího porušení bezpečnostních předpisů se pak podle žaloby dopustili zástupci automobilky Honda, kteří se v letech 1999 a 2000 přímo podíleli na vývoji nebezpečných airbagů Takata. Jejich dílem byl i nápad využít jako hnací plyn nestabilní dusičnan amonný, jež byl jednou z hlavních příčin výbuchů.
Consumerist nespecifikuje, o jaké odškodnění či sankce pro výrobce pozůstalí usilují, připomíná ovšem, že se nejedná o první žalobu na automobilky v rámci kauzy Takata. První nedávno podal státní návladní z Nového Mexika Hector Balderas. Jeho žaloba je obsáhlejší, z nečinnosti a ukolébávání motoristů k pocitu falešného bezpečí viní celkem 15 automobilek.